有惊讶，有被打乱算盘的不爽，但更多的，是一种深刻的、重新评估的审视。

他像是第一次真正意识到，这位他一直以为足够了解的、拥有着传说般力量的“医生”，其外壳之下究竟隐藏着多少他未曾触及的维度。

冒着泡沫的啤酒和滋滋作响的烤肠很快上桌。

西奥多迫不及待地咬了一口，被烫得直哈气，却还是竖起大拇指，含混不清地赞叹：“值了！这趟没白来！”

朱利安没有碰面前的食物。

他的意识依然像一张精细的网，在这个喧嚣的空间里延展，捕捉着酒馆里每一缕思绪的细微震颤——愤怒的醉汉、心不在焉调情的男女、暗自计算小费的疲惫侍者……

所有的精神波动都如同杂乱无章的无序布朗运动，喧嚣，却找不到任何被某种更高意志梳理、引导或强化的痕迹。

“不对劲。”他突然用英语低语，声音压过周围的嘈杂，传入两位同伴耳中。

“阿拉里克，除了直接读心，还有什么更间接、更隐蔽的方法能侦测契约的存在？如果对方刻意防范的话。”

阿拉里克慢条斯理地擦掉唇边的啤酒沫，银制的餐叉在他指间灵活地转动，在昏黄的煤气灯下划出一道道冰冷的弧光。

“亲爱的医生，你的‘读心’能力本身就已经是现存最顶级的探测仪了。”

“契约说到底，就是一套系统化、遗传性的认知操纵，”叉尖突然精准地刺入香肠酥脆的表皮，“而读心家族……”

他微微用力，滚烫的肉汁瞬间溢出，溅在粗糙的亚麻桌布上，晕开一个个透明的油渍圆点。“……天生对这类精神层面的‘污染’最敏感。”

阿拉里克向前倾身，声音压得更低，几乎成了气音：“不要只倾听具体的内容。留意思维河流本身的走向和形态——自然状态下，应该像这样……”

他晃了晃手中的啤酒杯，金黄色的液体表面，泡沫毫无规律地生成、碰撞、破碎，一片混沌。

“但契约作用时……”他突然将酒杯猛地向一侧倾斜，所有的泡沫仿佛被无形的力量牵引，齐刷刷地、异常同步地涌向同一侧杯壁，呈现出一种令人不安的整齐划一。

“……你会看到这种‘一致性’。哪怕内容再混乱，底层的‘流向’也会被强行