二十一日，方屿决定在那处交汇点的地表位置进行一次小规模探测。

探测工具不多——一把旧铁锹、一根细长的探针、那台便携探测仪。

他蹲在那片被野草覆盖的平地上，先用探针沿着土面插了几处，确认地下没有大块岩石，然后用铁锹沿着探针标记的位置开始挖。

苦玉在旁边蹲着，把他挖出来的土块拨开，让土层断面保持整洁，便于后续观察。

土层挖到大约半米深的时候，苦玉拨开土块的手停了一下。

土层断面中出现了一层和周围颜色不同的沉积物——颜色偏暗，质地更细，像是被长时间压实过的旧地表。

她用手掌贴着那层沉积物的表面，触感和周围土层不同，像是被人工处理过的痕迹。

“方老师，你来看这里。”

方屿放下铁锹，蹲在苦玉指的位置，用手掌贴着那层沉积物，沿着它的边缘摸了一圈。他沿着沉积物边缘挖宽了一圈，让它的轮廓变得更加完整。

它的大小和铁片差不多，边缘有一道细长的切痕，像是被工具修整过的。

他把它从土里取出来，放在旁边的地面上——那是一块和铁片材质类似的金属薄片，

但更大一些，没有锈蚀，表面有一层极薄的氧化层，在阳光下泛着浅褐色的光。

苦玉蹲在旁边，把铁锹放在地上，看着方屿把那块金属薄片翻过来。

背面刻着一幅图案，不是树，不是弧线，是一幅简化的地图——几条线代表着光河下游的河道走向，

一个点标在河道转弯的位置，像是某个特定位置被圈了出来。

方屿握着那块金属薄片，翻到正面又看了一遍。

正面没有文字，只有那幅简化的地图，边缘的刻痕走向和铁片上的弧线一致。

“像是和铁片同时期制作的，但被埋在了更深的位置，像是专门留给打算往下挖的人。”

方屿把金属薄片递给苦玉。“你把它带回去。”

苦玉接过去，站起来，沿着河岸走回观测站。

她走得比平时更快一些，但步伐依然很稳，那块金属薄片在她手里被握成了贴近体温的温度。

她走进屋里，把它放在桌面上，然后站在桌边等时也过来。

时也看到那块金属薄片的时候，目光在它