拿来做文章。管好自己，也管好你们手下那几个人。褚家庄的任务完成得不错，但下次，未必有这么好的运气。”

这话里的敲打意味再明显不过。天阶又如何？在处老们的博弈里，依旧是可以被牺牲、被利用的棋子。区别只在于，这颗棋子属于哪一边。

“处老需要我们做什么？”叶临川抬起眼。

“活着。”莫疏云吐出两个字，“变得更强，活到该你们出手的时候。四处需要能在关键时刻捅穿敌人心脏的刀。”他顿了顿，语气略微放缓，“我知道你们跟判官有旧，他教过你们几手。但情分归情分，局势归局势。苏斩云若是挺不过来，你们那点情分，不值一提。”

廊外传来隐约的雷声。

“该说的都说了。”莫疏云转身，“去吧。”

离开回廊，雨点终于砸了下来，开始还很稀疏，很快就连成密密的雨帘。两人都没用真气挡雨，任由冰凉的雨水浸透衣衫。走到一处岔路口，昭野忽然停下。

“老鬼的话，你信几分？”

叶临川看着雨幕中模糊的楼阁轮廓。“七分吧。”

“哪三分不信？”

“他说四处需要刀。但他没说他登上家主之位后，四处会变成什么样。也没说我们这把刀，用完之后，是会收回鞘里，还是直接折断。”

昭野咧嘴笑了，“想那么远干嘛。至少现在，我们和他是拴在一根绳上。”他忽然凑近些，压低声音，“后山那具尸体，我检查过。喉咙不是被捏碎的，是震碎的。指力浑厚，但手法里带了点滞涩——像是有内伤的人强行催动真气。”

叶临川眼神一凛。“云叔动的手？”

“八成是。但他的人死在一旁，牌子还被掰了……要么是对方临死反扑，要么是当时还有第三个人在场，捡了牌子，故意留下线索。”昭野眯起眼，“老鬼说得对，各处都在动了。连判官直属的二十八摆渡人都敢清，有人胆子肥得很。”

雨越下越大，远处传来急促的梆子声。两人不再交谈，加快脚步往天阶居所走。经过三处药炉所在的院落时，叶临川下意识往里瞥了一眼。

昭野也看见了那扇窗，脚步几不可察地顿了一下，随即恢复如常。

回到小院，推开房门，里面一