莫疏云坐在楠木桌后的轮廓，他手里捏着一枚羊脂玉镇纸无意识地摩挲着。昭野背靠门边那排兵器架，绝霄短刀在指间转得极慢，刀锋每一次掠过烛光都带起一线森冷。

“我来此是想找处老大人谈笔交易。”

“哦，说说看。”莫疏云饶有兴趣的看向昭野。

昭野坐下，短刀横放膝头，“老爷子闭关，云叔‘重伤’。六处最近往主殿跑得勤，一处谢无衣在外面‘巡查’快半个月了。二处沈丘山昨晚去了三处药炉，待了足足一个时辰。”他抬眼，“处老，您等的时机，快到了吧？”

“继续。”

“您需要两把快刀。一把在外搅浑水，把各处视线都引过去；一把在内，等该跳出来的人都跳出来了，挨个剁爪子。”昭野笑了，“叶临川正在当第一把刀。他现在去的地方，牵扯到的东西，足够让那几位处老睡不着觉。等他们急了，动了，您的第二把刀才好下手。”

“代价呢？”

“两件事。”昭野竖起一根手指，“第一，他北上的事，您得替他兜着。六处的情报、一处的人手，您得想法子绊住。至少在他摸到天舟之前，别让那几位处老知道他在查什么。”

“第二？”

昭野竖起第二根手指，声音沉下去：“谁都可以死，但唯独他不能死。无论查到什么，无论最后掀出多大的浪，我要他活着回来。”

莫疏云盯着他看了很久。“如果查出来的东西，连我也兜不住呢？”

“那就是您的事了。”昭野站起身，“想坐最高的位置，总得担最大的风险。况且——”他走到门口，侧过半张脸，“有些秘密烂在黄泉内部，总好过被外人捏在手里，反过来要挟整个黄泉。处老，您说呢？”

门关上了。莫疏云缓缓坐回椅中，指尖在剑鞘上敲了三下。暗处走出个佝偻影子。“去告诉他们，”他说，“人，可以动了。重点盯六处往北边去的信鸽。”

影子消失。莫疏云从抽屉深处摸出枚铜钱，在指间翻来覆去地转。铜钱边缘刻着细小的“天佑”二字，前朝年号。

第五日夜，黑水驿。

驿站早已废弃多年，残垣断壁半埋在荒草里，马厩半塌，朽木指天，井口枯藤虬结。驿站后方干涸的河床