帝野望的薪柴。

然而，当喧嚣散尽，夜深人静，龙复鼎独自站在寝宫巨大的雕花窗前，目光总会不由自主地投向东南泗州的方向。权势如潮水般将他托举至云端，唯有那个方向，是不断将他拖向冰冷深渊的漩涡。

他不敢想，若石壁开启，母亲朱氏若是将自己的不堪之事向外张扬，自己那张被权力浸染、惯于伪饰的帝王面具，还能否维持哪怕一瞬的镇定？惊愕之后，那为了掩盖滔天罪愆而升起的、冰冷彻骨的杀意，是否会再次主宰他的灵魂？这念头如毒蛇噬心，让他不寒而栗。

幸好，须臾幻境的门，永远对他关着。

门内，是另一个被时光温柔包裹的世界。

清晨的微光透过竹窗，将厨房染上一层柔和的暖色。灶膛里的柴火轻声噼啪，陶罐中的米粥咕嘟作响，氤氲的蒸汽带着谷物朴实的香气弥漫开来。

一个身影走进厨房。

那是个看起来约莫十三四岁的少年。身量已显挺拔，肩线平直，简单的粗布衣裤穿在身上，隐约能看出正在抽条的身形轮廓。他的头发乌黑，用一根竹簪随意束在脑后，几缕碎发散落在额前。面容尚存一丝未褪尽的稚嫩，但眉眼间的沉静和清晰的下颌线条，已初具少年人的清朗。若不开口，任谁都会以为这是个十五六岁的半大少年。

“祖母。”他开口唤道，嗓音清朗温润，全然不似幼童，反倒像十七八岁的年轻人。他步履平稳地走到灶边，看着正在搅拌粥水的朱氏，“您起得总是这么早。让我来吧。”

说着，他接过朱氏手中的木勺，动作熟稔地搅动着粥水，又俯身看了看灶膛的火势，用火钳调整了两块木柴的位置。火光映亮他专注的侧脸，那神情里有一种超乎年龄的沉稳。

朱氏退开半步，看着孙儿忙碌的背影，布满皱纹的脸上露出既欣慰又复杂的笑容。她悄悄打量着伯言——这孩子长得太快了。不过六岁，身量却已及她肩头，声音也早褪去了奶气。她心里清楚，这异于常人的成长速度，恐怕与那寄宿于他体内的、来自幽煌霸君的力量脱不了干系。那股被封印的力量在无形中滋养改变着他的肉身，也在加速他的一切。

“言儿睡得可好？”朱氏温声问，从橱柜里取出碗筷。