照得纸上字迹边缘泛出幽幽青色。她忽然察觉异样——这笔锋走势、转折顿挫间的微妙习惯，竟与三年前母亲药庐遗书中最后一封信如出一辙。

那封信，是她在西园大火后从灰烬中拾得的残页。内容不过寥寥数语：“药已煎好，你莫回头。”

那时她年少，不懂其中深意。如今再看，才知那是诀别。

而此刻这张纸上的字，竟带着同样的克制与决绝，仿佛书写之人早已准备好赴死，只求一事达成。

她抬眸：“递匣途中，可有异常？”

雪雁蹙眉回想：“一路隐蔽，走的是角门暗巷，不曾惊动任何人……但行至东华桥畔时，曾遇一小吏模样的人迎面而来，戴笠遮面，未及避让。婢子紧抱木匣，那人也未停留。等到了通政司外，才发觉……”

“发觉什么？”

“那人的脚步声有些不同。”雪雁声音渐低，“左足落地轻，右足重，像是肩上有旧伤，牵连步态。那身形……倒像是荣峥从前带过的一个亲随，姓陈，去年冬随三爷出使陇西时伤了左肩，落下病根。”

孟舒绾的手指缓缓收紧，素笺在掌心发出细微的脆响。

她起身推门，走入院中。

夜风穿廊，檐角铜铃轻颤。石阶湿润，墙根阴影处，一片枯叶半掩尘土。她俯身拾起，指尖触到一丝异样的粗糙——并非泥土沾染，而是麻绳燃烧后残留的焦痕。

那半截绳子蜷在叶下，断口齐整，显然是被人刻意折断，再以“结断”之形压于门槛，无声宣告。

她心头一震。

这绳，她认得。

三年前季府议亲时，穆氏亲执朱砂笔，在婚书封口处系上双股红绳，打的是“同心结”，寓意永缔良缘。而今这麻绳虽材质粗劣，却是同一批采自南岭桑麻坊的特制封绳，专供季家族务文书使用。

唯一不同的是，它已被焚去大半，仅余一寸，且被生生拗成“解结”之形。

古礼有云：结断情绝，绳烬盟消。

是谁送来的？

又是谁，在暗中提醒她，那段早已名存实亡的婚约，终于有人替她亲手斩断？

孟舒绾立于风中，衣袂微扬。

她忽然明白，通政司值房拒收木匣，不是因为程序不合，而是根本无人敢接。一道未经内阁明发