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"刘贤。"刘度最后看向自己的儿子。

刘贤立刻站起来,恭敬地等着。

"拜你为骑都尉,负责新兵招募、骑兵编练诸事。"刘度说,"此番损失惨重,急需补充兵力。此事关乎零陵存亡,你要上心。"

"是,父亲。"刘贤说,然后改口,"儿……末将……遵命。"

刘度把最后一卷军令放下,看着堂中众人,声音变得更加郑重:"诸位,度今日所授之职,非为褒奖,实乃责任。零陵根基虽在,然危机四伏。北有曹操虎视,东有孙权窥伺,内有襄阳掣肘。度一人之力,难以为继,必赖诸位同心协力,方能渡此难关。"

他深深一拜:"度拜托诸位了。"

堂中众人连忙起身,齐声道:"我等必竭尽全力,不负使君!"

"好。"刘度直起身,"三日后,正式就职。诸位且回,各自准备。"

众人行礼,陆续退出大堂。脚步声渐渐远去,大堂又恢复了安静,只剩下烛火的噼啪声,和风吹过廊柱的呜呜声。

最后,堂中只剩下庞统和刘度两人。

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庞统没有立刻起身,他坐在那里,看着堂外的天色。天有些阴,云层很厚,像是要下雨,但又一直不下。这种天气让人觉得压抑,像有什么东西压在心口,透不过气来。

刘度走到窗边,推开窗棂,凉风灌进来,带着泥土和草木的气息,还有一丝潮湿。他深吸了口气,闭上眼睛,让风吹在脸上。

"士元。"他说,没有回头,"你觉得如何?"

"主公此举,妥当。"庞统站起来,走到刘度身边,"各司其职,权责分明。且所用之人,皆为可堪大任者。"

"但你心里还有话。"刘度睁开眼,转头看着庞统,"说吧。"

庞统沉默了一会儿,然后开口:"统这几日,一直在想一个问题。"

"什么问题?"

"我们现