朝支巷入口。

一个人影出现在入口处。

矮，粗壮。个头只到凌媛的肩膀，但横向的宽度几乎占了半个巷道。左臂从肘关节以下是空的，袖管用绳子扎紧了。右手提着一只刚杀的深海鳗鱼，鳗鱼比她的手臂还长，尾巴拖在地上。

灰白的头发剪得极短，紧贴头皮。一张老脸上沟壑纵横，两只眼睛很小，嵌在皱纹堆里。

铁锈味。

很浓。凌媛在她出现的一息之内就闻到了——不是血腥味，是一种介于铁锈和腐铜之间的独特气味。血煞功修炼到化神境的标志。

独臂老妇看到凌媛站在自己的地盘中间，脸上的表情经历了三个阶段：惊讶、警惕、杀意。

三个阶段在一息之内完成。

鳗鱼被她往地上一甩。右手五指张开，掌心亮起暗红色的灵力——血煞功的攻击前摇。

“站住。”凌媛开口了。

声音不大，但语气里有一种东西——不是威胁，不是命令，而是一种天然的、不需要解释就能让人意识到“眼前这个人有资格开口”的分量。

独臂老妇的手停了。

不是她想停。是她的身体在那个声音传到耳朵的同时产生了一个本能反应——血脉压制。

她的血煞功脱胎于瀚漠老魔的核心功法。瀚漠老魔的功法体系里，嵌入了一层血脉锁。凡是从这套体系里衍生出来的功法，在面对瀚漠血脉传人的时候，都会产生天然的亲和与服从。

这不是修为层面的压制。这是法理层面的。

独臂老妇的掌心灵力灭了。

她盯着凌媛。目光从凌媛的脸、到脖颈、到双手、到身上的每一寸。她在找什么——找一个特定的标志。

“你是谁？”她的声音很粗，像石头碰石头。

凌媛没有用语言回答。

她抬起右手，掌心朝上。

催动血脉之力。

掌心的皮肤下面，有什么东西在亮。光芒从皮肉的纹理中渗出来——赤金色的，温度极高，但不伤手。

光芒在掌心凝聚、成型。

一枚印记。拳头大小。形制是一头盘踞的蛟龙，龙身缠绕着三圈魔纹——瀚漠圣印。

采掘坑里的光被赤金色填满。矿石壁面反射着光芒，把整个空间映得金红交错。

独臂老妇的膝盖弯了。

不是慢慢弯下去的。是一瞬间——像一根绷了二十年的弦突然被剪