贵族间那种繁琐的礼节，更像是一种融入骨血的习惯。

雷蒙德那张万年不变的刻板面容下，那颗本打算因伯恩哈维斯之死而冰封的心，似乎被这寻常的一幕，焐热了那么一丝。

他走下台阶，微微躬身。

“老爷，夫人，一路辛苦。”

“雷蒙德。”

克莱因松开奥菲利娅的手，拍了拍老管家的肩膀。

“家里没出什么事吧？”

“一切安好。”雷蒙德的声音沉稳如初，“房间和热水已经备下，请进吧。”

两人走进熟悉的客厅。

克莱因示意奥菲利娅先去洗漱，一路风尘，是该好好放松一下。

奥菲利娅点点头，径直上了楼。

她知道，克莱因有话要单独和雷蒙德说。

客厅里只剩下两个人。

雷蒙德为克莱因备好了热茶，温度恰到好处，熟悉的香气在空气中弥漫。

克莱因端起茶杯，轻抿一口，温热的茶水滑过喉咙，驱散了旅途的疲惫。

“还是家里的茶喝着舒坦。”他随口说道。

雷蒙德站在一旁，身姿笔挺，不置可否：“老爷说笑了。”

短暂的轻松过后，气氛重新沉静。

克莱因放下茶杯。

瓷器与桌面碰撞，发出一声轻响，打破了沉默。

他抬起头，目光如炬，直视着这位如同山峦般沉默可靠的老管家。

“雷蒙德。”

他的神色，变得前所未有的郑重。

“关于成为贤者的事……我找到新路了。”

话音落下，客厅里的一切声音都消失了。

雷蒙德那张仿佛用尺规画出来的刻板面容，第一次，出现了裂痕。

他整个人像是被无形的力量钉在原地，动弹不得。

成为贤者！

这四个字，对别人来说是遥不可及的传说。

但对雷蒙德而言，却是一道刻在灵魂深处的疤痕。

他比任何人都清楚克莱因的炼金天赋有多么恐怖，也比任何人都清楚，克莱因曾经离那个至高的位置有多近。

但那条路……

那条需要用无数生命去铺就的、违逆天理的邪道，被少爷亲手斩断了。

雷蒙德一度以为，这会是少爷一生的遗憾。

可现在……

“您……说什么？”

雷蒙德的声音干涩得像是砂纸在摩擦，每个字都像是从牙缝里