粉，长在林间无人问津时是野草，磨成细粉装进瓷瓶便是药剂，身价天差地别。

倘若价值只由人的主观判断而定，那等价交换的根基便踩在一团浮沙上，一门严谨的技艺，怎能凭人的好恶立定根本？

是物质本身的质量？

又或者是炼金过程中投入的能量？

这两者更是绝无可能。

所以他想不通。

又或者说，是越想越觉得，这个问题从根上就没有答案。

如果“价”从来就无法被精确定义、无法被恒定衡量，那“等价交换”这四个字，本身就是个虚妄的定论。

先贤说了数百年，世人信了数百年，可或许从一开始，这条被奉为金科玉律的准则，就是错的。

克莱因将那叠手稿轻轻拍在桌面上，纸角翘起来又落下去，发出一声沉闷的响。

他盯着那行被划得模糊的名言，眉头拧成浅结，指尖无意识地在橡木桌面上轻轻叩着，一下，又一下。

先贤给不出答案。

后世的教材更只会照本宣科，一遍遍复述着“等价交换”的定论，底下附满了按此准则推演的配方与步骤，没有一个字敢质疑这条法则本身。

“我到底在做什么？”

克莱因低声自问。

工坊里空无一人，他的声音落进满室草药清苦的气息里，消散得无声无息。

他揉了揉眉心，从椅子上站起身，走到窗边。

暮秋的傍晚来得早，天色已经往灰蓝里沉。

院子里梧桐树的影子被斜晖拉得老长，枯卷的黄叶堆在墙根下，风一吹便打着旋儿挪几步。

他忽然想起几日前那个荒诞的梦。

冷雾，黑袍，少女金色的眼瞳，还有那满溢的、几乎要破梦而出的怒意。

那双眼睛里的情绪太鲜活、太清晰，清晰到不像是人脑凭空臆造的幻象。

他当时醒来自语“被邪神盯上了”，半是自嘲半是揣测。

如今回头想，这份揣测竟没半分被推翻的迹象——这些日子太平了，平得像一潭死水，连风都吹不起半分波纹，反倒透着股说不出的诡异。

克莱因不喜欢这种“不对劲”的感觉。

可比起遥遥无期的诡异预感，眼下更迫在眉睫的是他的炼金术。

瓶颈就横在眼前，往前一步都难。

他可以照着现成