当晚回到下人房，老郑见我神色平静，毫无骄躁，暗中点头，私下叹道：“你是张少爷亲自挑的人，上一个这样的，如今已经独管一店，身价不菲。你好好干，将来前途不可限量。”

我笑了笑，没有接话。

我要的从不是一家店铺，不是一点钱财。

我要的是一片天地，是整个东北。

几天后，张志远再次叫我入书房。

他将一本绸缎庄的账本推到我面前，神色平静：“你认字，看看可有问题。”

我心中一动。

这是试探。

也是投名状。

我翻开账本，沉下心来，仔细翻看。

前世的我，虽不是会计专业，却也懂基本账目，加上后世的眼光，一眼便能看出其中猫腻。很快，我便发现多处问题——进价虚高、卖价压低、账目涂改、明亏暗贪，痕迹明显，证据确凿。

我指着账目，条理清晰，如实说出，不添油加醋，不刻意夸大，只讲事实。

张志远眼中精光一闪，没有多言，没有追问，只淡淡点头：“我知道了，你退下吧。”

“是。”

我躬身退出，神色平静，心中了然。

我过了关。

没过几日，绸缎庄钱掌柜便被悄无声息换掉，一夜之间，人间蒸发，无人敢问，无人敢提。

老郑私下叹道：“张少爷心狠手辣，做事果断，在他手下办事，一定要小心谨慎，切莫有二心。”

我依旧沉默。

我很清楚，在这个乱世，心慈手软，寸步难行；杀伐果断，方能立足。

从那以后，张志远渐渐让我接触更深的事。

核对账目、传递密信、联络人脉、收取款项、甚至远赴营口与洋行买办接头。

我走南闯北，见世面、懂规矩、识人心、积人脉，眼界一日千里，格局一日大过一日。

我冷眼旁观，心中了然。

张志远年纪轻轻执掌家业，一边清理内奸、稳固生意，一边暗中布局、结交势力，目光早已越过海城，望向更辽阔的关外天下。

他在等一个乱世，等一个风口。

而我，张作霖，从尘埃里的少年，一步步走到他身边，成为他最信任的跑腿、最得力的人手、最隐蔽的棋子。

我不急。

我忍得住，藏得住，等得起。

深夜回到小屋，