相从侧厅走出，神色沉稳：“七哥，该来的终究来了。徐世昌总督为人圆滑，尚且知道留几分余地，这位新任总督，怕是来者不善。”

我放下茶碗，起身走到廊下，望着庭院中刚刚抽芽的柳枝。

张学良今年已是九岁，身着一身青色短褂，正跟着护院的老兵练扎马步，小脸绷得紧紧的，汗水顺着脸颊滑落，也不肯偷懒。

小学铭也已经两岁了。

卢寿萱站在不远处，温柔地望着儿子，眼中满是欣慰。

家宅安稳，百姓安定，兵马渐强，根基渐深，可这一切，都可能因为一位新任总督的到来，而生出变数。

清廷从来没有真正信任过地方兵权，尤其是我这样出身草莽、手握重兵的汉官。

徐世昌在任时，懂得权衡利弊，懂得借我的力量稳定东北，故而彼此相安无事。

可新任总督，必定是摄政王载沣的心腹，是来收权、削权、架空我的。

东北是清廷的龙兴之地，又是日俄两国窥伺之地，朝廷绝不会允许这里，成为一个外人无法插手的藩镇。

“七哥，要不要提前召集各位哥哥商议？”张作相轻声问道。

“不必。”我摇了摇头，“兵来将挡，水来土掩。他是总督，是朝廷命官，礼数上，咱们不能差。但兵权、民政、粮饷，一分一毫都不能让出去。”

“明白。”张作相点头。

二月初五，新任东三省总督抵达奉天城外。

此人名为锡良，蒙古镶蓝旗人，历任多地督抚，以清廉强硬、整顿吏治、收回兵权著称。

朝廷派他来东北，用意不言而喻，削藩、集权、巩固满清龙兴之地。

我带着马龙潭、吴俊升、冯德麟等一众将领，身着整齐的官服，出城十里相迎，礼数周全，态度恭顺，挑不出半分错处。

锡良年近六旬，面容清瘦，眼神锐利，一身蟒袍，气度森严。

见到我时，他目光上下打量，带着几分审视，却也拱手还礼：“张统领久镇奉天，劳苦功高，东北安稳，多赖统领之力。”

我躬身行礼：“总督大人言重了，保境安民，乃是臣的本分。大人一路辛劳，下官已在城内备好驿馆，恭请大人入城。”

场面话说得滴水不漏，彼此心照不宣。

入城仪式