壁上，半垂着眼，似乎对外面的目光毫无所觉，又似乎早已了然于心。

神色平静得像一潭深水。

云浅浅收回视线，心中那丝奇异的感受更加清晰了。

功名。

她以前只知道这两个字对读书人很重要，是光宗耀祖的途径，是改换门庭的阶梯。

但直到此刻，亲身感受着这无形却切实的目光转变，她才如此真切地体会到，功名带来的，不只是虚名，更是实实在在的……改变。

地位、眼光、甚至呼吸的空气，似乎都随之不同了。

李秀才家在城西一处安静的巷子里，门庭朴素。

云浅浅备的礼也并不厚重，几色上等的文房四宝，一坛子陈年黄酒，恰到好处，既全了礼数，又不显谄媚。

李秀才年过四旬，是个面容清瘦、神情温和的廪生。

他热情地将二人迎进简陋的书房，目光在陆怀瑾身上多停留了几息，眼中赞赏之色颇浓。

“陆公子大才，李某佩服。”李秀才亲手奉茶，言辞恳切，“那日考场之外，便觉公子气度不凡。

今日案首之名传出，方知果然不假。

李某不过是按例作保，实在不敢居功。“

陆怀瑾欠身道：“李公过谦了。

若无保人，怀瑾连考场都进不去。

此恩，铭记于心。“

双方客气寒暄。

李秀才言谈间，不着痕迹地考校了几句学问，陆怀瑾对答如流，见解精辟，让李秀才更是连连点头，看向云浅浅的目光也多了几分真切的笑意：“云小姐好福气。

陆公子此等大才，他日必非池中之物。“

云浅浅微微颔首，措辞依旧得体：“李先生谬赞了。

夫君侥幸得中，往后府试、院试，还需多多向李先生这样的前辈请教。“

气氛融洽。

告辞时，李秀才亲自送到门口，再三道：“府试在即，陆公子若有需要参阅的孤本或需探讨之处，尽管来寒舍。”

马车驶离巷子，车厢内安静下来。

云浅浅看着窗外流逝的街景，忽然轻声开口：“李秀才，以前见我，虽也客气，但总有几分疏离。

今日……不同。“

陆怀瑾“嗯”了一声，没多解释。

云浅浅也不再说话。有些事，不必说透。感受，已经足够清晰。

晚上，福伯在听竹斋的小厅里，摆了一桌简单的酒菜。

四碟精致小菜，一h