些没忍住笑。

沈万金先是一愣，随即也忍不住笑出了声。原本紧绷了一路的心弦，竟真的松开了几分。

赵公公这才满意地点点头，“这才对。今日奉旨而来，沈老爷只管安心走着。”

“不然回头让陛下知道，咱家把客人领得提心吊胆，还以为是咱家不会办差。”

一句"客人"，让沈万金脚步微微一顿。客，这个字，他听过无数遍。酒楼有客，商铺有客，盐行有客。

可他从未想过，有朝一日，皇宫里，也有人把自己叫作客人。

沈万金轻轻吸了一口气，不知不觉，将弯了半辈子的腰，又挺直了一些。

一路行来，两旁宫人纷纷停步行礼。沈万金还是下意识想侧身避让。

赵公公却轻轻一抬拂尘，“沈老爷，不必让。他们拜的是宫里的规矩，不是您。今日您奉旨入宫，规矩便在您身前。”

沈万金听着这句话，没有再躲。只是缓缓点了点头，继续向前。

就在穿过一处长廊时，不远处，一群刚刚散值的大臣迎面而来。

几人原本还低声议论着昨日金銮殿上的事情。可目光落到赵公公身后那名中年商人身上时，声音戛然而止。

“赵公公怎么领着个商人？”

“等等……那不是沈万金吗？”有人认了出来，神情顿时一变。

“真是他！”几名官员站在原地，神色复杂。

有人皱眉，有人沉思，还有人下意识望向御书房方向。

昨日金銮殿上的一纸国策，今日，竟真的变成了活生生的人。

一名年轻官员忍不住低声道：“昨日我还以为，谢珩不过是在朝堂上逞口舌之利。”

旁边一位老臣苦笑着摇了摇头，“老夫也这么以为。可如今看来……”

他望着沈万金渐渐远去的背影，轻轻吐出一口浊气，“他不是在说，他是在做。”

几人久久没有再开口。只是望着那对父子的背影，眼神越来越复杂。

宫道依旧漫长，飞檐重重，宫墙巍峨。又走了一盏茶的工夫，赵公公终于停下了脚步。

前方，一座殿宇静静立在那里。没有金銮殿那般恢弘壮阔，却比任何地方都更令人心生敬畏。

御书房。三个鎏金大字，在冬日微暗的天光下泛着温润的金辉。

门外，两列内侍垂手而立。静得连风吹过灯穗的声音，都清