只见几辆插着四海商会“黑底金字”大旗的马车缓缓驶来。

马车停在广盛盐栈不远处，几个精干的四海账房跳下车，直接在街边支起了桌子。

范霜华打着一把青绸伞，站在高高的石阶上。

她冷眼看着台阶下慌乱的众人，身侧，南线掌事正带着几个账房，啪啦啪啦地拨动着算盘。

“大掌柜，广盛号在两淮有盐滩三千亩，运河槽船四十只，账面亏空纹银八万两，已经资不抵债。”掌事低声禀报。

范霜华收起伞，递给一旁的随从。

她走前一步，居高临下，声音清冷：

“诸位，安静。”

台阶下，数百道目光瞬间齐刷刷地聚在她身上。

有愤怒、有恐惧、有绝望。

“广盛号通敌偷税，东家已死。他欠你们的盐本，衙门管不了，四海商会管。”

范霜华一挥手。

身后的账房抬出三个硕大的红木箱子，箱盖轰然翻开。

里面没有白银，没有宝钞，全是整整齐齐、散发着油墨香气的宣府新币——【华夏通宝】。

“广盛号欠你们多少银子，凭据拿来，在四海这里兑换新币。拿着这钱，去宣府的盐仓，九分钱一斤，管够。”

范霜华的声音不大，却压过了满街的嘈杂。

台阶下，死寂了片刻。

一个断了腿的小盐商大着胆子爬上来，递过去一张盖着广盛号印章的欠条：“大掌柜……真、真给换？”

“换。”

范霜华吐出一个字。

“啪嗒。”

一枚面额五两的华夏通宝铜质代币，重重落在那小盐商手里。

“天爷啊！真给换！能买五十斤上好的白雪盐！”

那商贩嗷叫一声，大哭出声。

“我们要换！”

“去四海商会！秦侯爷是恩人啊！”

原本围在盐栈门前的散商和苦力们，微微一愣，随即如同疯了一般朝着四海商会的桌子涌去。

“我换！我有三张盐引！”

“给我换两枚新币，我要去买米！”

银钱落地，啪嗒作响。

宣府的新币散发着油墨香气，在一双双满是泥垢的手里流转。

顾清洲站在冷风里，看着这一幕。

人心，在这一箱箱新币面前