宴规模宏大，几个偏殿都坐满了人。八人一桌，贾家的几位爷们加上一个不认识的中年官员，正好凑了一桌。

那中年官员姓吴，是个四品京堂，与贾政有些交情，见了面便拱手寒暄。贾赦懒得应酬，只淡淡地点了点头，便在位上坐了。

贾瑕跟着坐下，心里还带着几分期待——毕竟是御宴，怎么着也得有些好吃的吧？

宫女太监们鱼贯而入，流水似的往桌上摆菜。不多时，桌上便摆满了盘盘碗碗——有鸡有鱼，有牛有羊，还有几样时新菜蔬，看着倒是丰盛。

贾瑕拿起筷子，正要夹菜，忽然愣住了。

那些菜，全都是凉的。

一盘红烧肘子，上面凝着一层白花花的猪油，看着就腻。一条清蒸鲈鱼，鱼肉已经发硬，鱼眼睛都瘪了。一盘烤羊肉，羊油凝固成白乎乎的一层，覆在肉上面，看着就倒胃口。唯一看着还行的是一碟子点心，可那点心也是凉的，拿在手里硬邦邦的。

贾瑕心里那点期待顿时化为乌有。他看看周围，却见那些官员们一个个正襟危坐，先朝着太和殿的方向三跪九叩，山呼万岁，然后才拿起筷子，津津有味地吃了起来。

那吃相，那表情，仿佛桌上摆的是龙肝凤髓，人间至味。

贾瑕看得目瞪口呆。这些人平日里锦衣玉食，什么好东西没吃过？面对这一桌凉菜，居然能吃得这般香甜？他心中暗叹：都是好演员啊，这演技，不去唱戏可惜了。

见他迟迟没有动筷子，贾赦在桌下踢了他一脚，又用只有两人能听见的声音低声道：“多少吃几口！莫让人看出破绽来。”

贾瑕无奈，只好拿起筷子，象征性地夹了一口凉拌黄瓜。黄瓜倒是凉的——不，是冰的，嚼在嘴里嘎吱嘎吱响，连盐都没放匀。

他又盛了一碗炒饭。那炒饭早已凉透，米粒硬邦邦的，黏在一起成了一坨。贾瑕用筷子拨了拨，夹起一小粒，慢慢地放进嘴里，嚼了半天才咽下去。

宝玉坐在对面，倒是吃得从容。他平日里在家吃饭就讲究，什么菜都只尝一口，如今面对这桌凉菜，倒也不觉得有什么不妥——反正他本来就吃得少。

宴席进行到一半，众人正推杯换盏（酒倒是温的，也不知是后来热过的