他抬起头，看着伊迪斯。

“伊迪斯·班纳特，”他说，“你比我有出息。”

班纳特太太差点从沙发上弹起来：“班纳特先生！你怎么能这么说！你可是朗伯恩的主人！”

“朗伯恩的主人写了一辈子没人看的信和文件，”班纳特先生慢悠悠地说，“而我十二岁的女儿写了一本全英国都能看到的小说。你说，谁更有出息？”

班纳特太太张了张嘴，发现自己居然无言以对。

简轻声笑了，“伊迪斯，你能把小说给我们念念吗？我想听。”

“我也想听！我也想听！”莉迪亚突然来了精神——虽然她对“肉眼看不见的小生物”毫无兴趣，但她对这种不费脑子的活动一向热衷。

伊迪斯看了莉迪亚一眼，说：“我可以念，但你们得保证听完。”

“保证保证！”莉迪亚在沙发上坐好，顺便把凯瑟琳也拉了过来。

伊迪斯拿起刊物，翻到第一页，清了清嗓子。

“贵族小姐贝迪·德·威廉的脸上长了奇怪的红疹，从鼻翼两侧开始，蔓延到整个面颊，然后到手臂、后背。她痒得夜不能寐，抓破了皮肤，血迹染在床单上，触目惊心。”

客厅里的气氛一下子凝重了。

班纳特太太的脸微微发白。

莉迪亚不揪裙摆了，瞪大了眼睛。

“她的父母请了当地最有名的星师来看星象。星师说：‘这是火星与土星相冲之兆，小姐命中有此一劫，需在满月之夜用薰衣草和迷迭香熏蒸全身，连续七七四十九天。’贵族家照做了。四十九天后，红疹不但没有消退，反而蔓延到了全身。”

“然后呢？”莉迪亚忍不住问。

“然后他们又请了牧师来驱邪。”伊迪斯继续念，“牧师说：‘此乃不洁之灵附体，需用圣水洒遍全屋，每日祈祷三次，持续一个月。’一个月后，贵族小姐的皮肤开始溃烂，渗出黄色的液体。她再也无法出门，终日躲在阴暗的房间里哭泣。”

班纳特太太倒吸了一口凉气：“伊迪斯，你写的是恐怖故事吗？”

伊迪斯没有回答，继续念道：“就在所有人都束手无策的时候，一位来做客的小姐站了出来。她叫露丝，年纪不大，戴着一副金丝眼镜，手里总是拿着一本书。她