忽然问我：“张，你们东家买这么多枪，到底要干什么？”

我笑了笑：“防身。”

他看着我，也笑了。

“张，你是个聪明人。聪明人应该知道，这年头，枪不是防身用的，是干大事用的。”

我没接话。

他拍拍我的肩膀：“保重，张。希望下次见面的时候，你还活着。”

我点点头，走了。

回海城的路上，我心里一直想着凯普勒的话。

干大事。

张少爷想干什么大事？

我不知道。但我知道，他要的，绝不只是当一个海城的富商。

回到海城，我把营口的事跟张少爷汇报了。

他听完，点点头，没说什么。

沉默了一会儿，他忽然问：“雨亭，你说，这次要是真打起来，咱们怎么办？”

我想了想，说：“先保住自己。能保住自己，才能想别的。”

“怎么保？”他问。

“粮，枪，人。”

“粮咱们有，枪也快到了，人得再招一些。”我说。

他点点头。

“你说得对。人不够，再多枪也没用”他说。

他站起来，走了几步，忽然回头看着我。

“雨亭，你有没有想过，将来干什么？”他问。

我愣了一下。

“将来？”我诧异道。

“对，将来。”

“总不能一辈子给人当伙计吧？”他说。

我沉默了一会儿，说：“张少爷，我现在想不了那么远。先把眼前的事办好，再说将来。”

他笑了。

“行，有你这句话，我就放心了。”

光绪二十年的五月，那批枪到了。

凯普勒派了一队人，从陆路押送，走了二十多天，终于安全送到。

五十条快枪，五千发子弹，整整齐齐装在箱子里，谁也没发现。

张少爷把枪藏在城外的庄子里，又招了三十个新护院。

都是年轻力壮的小伙子，每人配一条枪，天天练打靶。

我看着那些人练枪，心里忽然有一种奇怪的感觉。

这些枪，这些人，将来会用来干什么？

用来打土匪？用来保家产？还是用来……

我不敢往下想。

可我知道，有些事，不是我不想，就不会发生。

光绪二十年的夏天，很热。

可我心里，却一阵阵发凉。