拖到药凉。浪费一碗，后头的孩子就要多等半个时辰。”

孩子们的哭声低了下去。

赵虎盯着三只空碗，终于从柱子后面出来。

他让母亲捏住自己的鼻子，喝一口便吃一点馒头，费了好一阵才将药喝完。

有他带头，其余孩子陆续回到队伍中。

可药锅边仍不太顺利。

年纪小的喝一半吐掉，年纪大的含在嘴里不肯咽。

两锅药只发出十几碗，地上已经洒了不少。

砚初站在桌边，面前也摆着一碗。

他用勺子蘸了一点，刚送入口中便被苦得连喝两口水。

云驰抓住机会笑道：“你刚才记我们喝了几口，现在轮到自己就拿勺子试。沈账房，你该不会打算把这一碗分成一天喝吧？”

砚初没理他，低头看着药面。

苦味并不只在入口时明显，咽下后还会留很久。

孩子畏惧的正是第一口，只要先遮住味道，后面便容易多了。

他端起药碗走向医官。

“这一锅药能不能少加些水，多熬一阵？药方不能改，分量也不改，只把每碗变少。孩子一口咽得下，就不会洒掉半碗。”

医官考虑片刻，指着其中一口小锅回答：“这副方子可以收成稠汁，但每碗必须单独计量，不能混乱。

就算药少了，苦味也还在。你想让他们一口吞，年幼的孩子未必咽得下。”

砚初拉住岁岁往灶房走。

“少了还不够，外头得添一层能吃的东西。咱们先去找面粉。上次做糕还剩过甜料，我记得许姑娘没有全领走。”

岁岁被他拉得小跑起来，嘴里仍残留着苦味。

“蜂蜜早用完了，糖也得留给病号。你要是敢动救济糖，我先告诉娘亲。”

“我不动救济份额。点心房的余料另有账，过期前不用也会退库。只要还剩一点，便能先试一批。”

两人冲进灶房。

砚初翻过贴着领用日期的陶罐，又搬开半袋面粉。

最下层的木架后方，果然放着一只封口小罐。

他揭开盖子，里面还剩半罐麦芽糖。