连绵的炊烟。

那些百姓还在吃着年猪，还在过着他们大半年来的第一个安稳年。

回到侯府。

秦烈卸下大氅，直接登上了大同门方向的城楼。

墙砖上落了厚厚的一层新雪，踩在上面咯吱作响。

“老柳。”

秦烈站在城垛前，打量着城外。

“末将在！”

“传本侯的令。从明天起，调五千流民，继续加高宣府北边的城墙，加厚三尺，城楼上多设火炮位。”

秦烈双手按在冰冷的城砖上，目光深邃，“准备过年。告诉全城百姓，该吃吃，该喝喝，天塌下来有本侯顶着。”

“那过完年呢？”柳成林问。

秦烈缓缓转过身，嘴唇微启，吐出一句冷冰冰的话：

“过了年，本侯要大阅兵。把全城能开火的铳、能放炮的火器都拉出来。老子要让也先看看，宣府的兵，不仅有肉吃，手里还有能要他命的家伙。这宣府镇，不是他能随便来试探的。”

“是！”

柳成林抱拳，沉声应命。

城楼上恢复了安静。

风雪越来越大，把远方的阴影彻底吞没。

秦烈独自站在风雪中，缓缓从怀里摸出了一张有些发黄的羊皮信。

那是伯颜帖木儿之前派人送来的密信。

上面的蒙古文字有些粗犷，但内容却足够惊心动魄——也先在漠北的威望大不如前，各部族暗流涌动，都在等一个机会。

秦烈粗糙的手指在羊皮信上轻轻摩挲着。

“也先……”

他低声呢喃了一句，将羊皮信塞回怀里。

冷风吹起他的黑色长发，他的目光越过漫天风雪，死死地锁定了极北的方向。

这个冬天，注定会有人被冻死、饿死，但绝不会是宣府。